Het laatste weekend van januari vertrok vrijwel de volledige vv Ezinge eerste selectie, aangevuld met enkele spelers uit het tweede en Britt van het vrouwenteam, naar de Spaanse sinaasappelstad Valencia. Een zorgvuldig gekozen weekend want het eerste had een ‘vrije zaterdag’ en het was realistich om te denken dat de omstandigheden in deze tijd van het jaar wel eens zo zouden kunnen zijn dat er dan ook niet fatsoenlijk kon worden getraind. Het bleek een schot in de roos te zijn toen bleek dat Nederland onder een pak sneeuw lag en de velden niet te bespelen waren!
Trainer Erwin Molog had al langere tijd in zijn hoofd het plan om eens met de hele groep naar het buitenland te gaan. Een paar dagen samen zijn is goed voor de teamgeest en de verwachting was dat de omstandigheden zodanig zouden zijn dat er ook even fatsoenlijk getraind kon worden onder aangename (18 a 19° C) temperaturen. Via zijn netwerk kwam Erwin bij Aventura Sportreizen terecht die een compleet en gevarieërd programma voor ons in elkaar had gezet. Dit bleek allemaal te kunnen tegen zeer betaalbare prijzen zodat het erg interessant werd voor ons. De spelers en begeleiding hebben alles volledig zelf betaald, met aanvulling uit een pot die gecreëerd werd met inkomsten door zelf eten te verkopen op wedstrijddagen.
Het vertrek vrijdagmorgen de 30e was tijdens de Nederlandse zonsopkomst en na een vlotte vlucht van iets meer dan twee uur zetten we voet op Spaanse bodem. Boele Terpstra van Aventura, die daar zelf woont en werkt, had alles super geregeld zodat we zorgeloos onze gang konden gaan. Na inchecken bij ons hotel konden we vlakbij om de hoek (met uitzicht op het Mestalla stadion) in de aangename zon terecht voor heerlijke koffie en wat broodjes.
In de middag werden de spiertjes los gemaakt met een lekkere training op het kunstgras van een complex dat Aventura ook voor ons geregeld had. Daarna wat de stad verkennen met een gezamenlijke wandeling waarna er gedineerd werd in een uitstekend restaurant. Uiteraard werd de avond besloten na een aantal lekkere drankjes.
De zaterdag stond in het teken van het voetbal. Aan het begin van de middag togen we naar het Universiteitscomplex van Valencia waar we een wedstrijdje speelden tegen Onda FC. Eerst even met zijn allen gezamenlijk op de groepsfoto en vervolgens los. Het was eerst wat aftasten maar gaandeweg de eerste helft kwam Ezinge beter in zijn spel. Na hands mocht aanvoerder Jordy Huizing vanaf 11 mtr aanleggen voor de eerste vv Ezinge goal op Spaanse bodem. We konden echter niet lang van de voorsprong genieten nadat Onda wat terug deed. We gingen met 1-1 de rust in.
Terwijl de thuisblijvers live konden meegenieten via een Facebook verbinding kwam Ezinge in de tweede helft goed op gang. Door goals van Ivar Zijlema en Storm Meyer (ieder 2) en Steven Werkman kwam er uiteindelijk een 6-2 eindstand op het scorebord te staan, een nuttig potje, waar we zonder blessures uitkwamen, mogen we wel zeggen. Na afloop nog even gezellig zitten om vervolgens richting het ‘stadion van de stad van Valencia’ te gaan om de wedstrijd tussen het laag geklasseerde Levante UD (de tweede club van de stad na Valencia CF) en Atletico de Madrid te gaan bekijken als vroege avondwedstrijd.
Levante speelt in vergelijkbare kleuren als het beroemde Barcelona en sommige ouderen weten misschien nog wel dat Johan Cruijff in 1981 hier een blauwe maandag speelde. Interessant om het bekende ‘Atleti’ in actie te zien waar oud fc Groningen speler Alexander Sørloth al binnen het half uur met een hoofdblessure naar de kant moest. In het team van coach Simeone zagen we oud Feyenoorder Dávid Hancko een solide partij spelen. Dit zijn eigenlijk de enig interessante feitjes, het werd een bloedeloze 0-0. Een deel van de groep ging na de wedstrijd nog de binnenstad in om een drankje te doen in een cafe, het andere deel ging naar het hotel.
Op zondagmorgen weer even sportief met padellen (wat voor een aantal de eerste keer was) op het Universiteitscomplex. Vervolgens door naar het strand en een korte wandeling over de boulevard en even een hapje gegeten bij La mas Bonito waar Sierd de Vos het altijd over heeft :-). Daarna terug naar het hotel om even op te frissen en daarna gezellig in de stad tapas eten na een tip van Boele.
Na de middag splitste het gezelschap zich op: het ene deel ging de terrasjes en kroegen bezoeken, het andere deel ging cultuur snuiven. Het Oceanogràfic is het grootste aquarium van Europa met ca. 750 soorten vissen, er is een spectaculaire onderwatertunnel waar je onder tientallen haaien en andere vissen door kan lopen, er is ook een dolfinarium. Valencia staat bekend als de stad van kunst en wetenschappen. Het Museu de les Ciències op hetzelfde terrein is herkenbaar door zijn prachtige eigentijdse architectuur maar ook binnen is er veel te bewonderen
Maandagmorgen gelijk uitchecken om daarna het Mestalla stadion van Valencia CF te bezoeken. Mestalla is volgens stadionpuristen misschien wel het mooiste van Spanje, dat komt vooral doordat het zo dicht op het veld staat en de tribunes zo steil zijn, er kunnen ruim 49.000 toeschouwers in. Ook bekende Nederlandse voetballers hebben hier gespeeld, Faas Wilkes was de eerste in de jaren ’50, maar later ook bv, Johnny Rep, Patrick (en ook zoon Justin) Kluivert en Jasper Cillessen. Het was in elk geval zeker de moeite waard dit eens van binnen te bekijken!
Guus Hiddink is hier in de vorige eeuw enkele jaren coach geweest en ook Ronald Koeman vond iets meer dan 15 jaar geleden dat hij op de trein naar de Spaanse zon van Valencia moest springen. Het werd geen succes en hij was binnen een half jaar ontslagen en vertrok met een flinke afkoopsom.
De transfer naar het vliegveld was pas aan het eind van de middag. Er was nog veel vrije tijd, een aantal is nog een het shoppen geweest terwijl een andere groep nog een kijkje nam in de bekende kathedraal die onder meerdere namen bekend is. Het bijbehorende museum herbergt vele kunstschatten waaronder enkele schilderijen van Goya, de moeite waard volgens hen die er bij waren.
Het vliegtuig naar Nederland ging weg met wat vertraging die grotendeels werd goed gemaakt onderweg naar Schiphol zodat we rond 23:00 uur weer op Nederlandse bodem stonden. We kijken met veel plezier terug op een geslaagd weekend, dank aan allen die dit in goede banen hebben geleid.